Tecnología petrolífera y gasística

Una unidad FPSO (Floating Production Storage and Offloading Unit) es una estructura flotante provista de instalaciones para procesar y almacenar el crudo. Generalmente, se utilizan petroleros convertidos como unidad FPSO. El petróleo sale del fondo marino a través de conductos ascendentes hasta la torre de bombeo situada en la unidad FPSO y, desde allí, hasta los petroleros próximos. La unidad debe estar en condiciones de seguir los movimientos de las olas y los efectos de las mareas sin exponer a los conductos ascendentes a ningún esfuerzo. Esto se consigue con un sistema de Turret Mooring con un gran rodamiento rothe erde®. Está formado por dos componentes principales: el rodamiento principal recibe las cargas que actúan y permite la libre rotación de la unidad FSPO alrededor de las cadenas de anclaje. Los rodamientos de eslabón giratorio impiden que se torsionen los distintos conductos ascendentes.

Para la manipulación de conductos verticales (Vertical Pipe Handling), se necesitan rodamientos de gran calidad y dimensionados específicamente. Con su larga experiencia en aplicaciones terrestres y offshore, thyssenkrupp rothe erde desarrolla los grandes rodamientos adecuados para este ámbito.

La carga y descarga de los petroleros se realiza tanto en puertos como en áreas marítimas remotas como el mar de Barents o el mar del Norte. Esto presenta requisitos elevados para la seguridad de los empleados y la protección del medio ambiente. Los sistemas de transferencia tienen que poder transportar fiablemente los combustibles, petróleo y gas, en cualquier situación. En función del entorno, existen distintos sistemas de transferencia. El denominador común es que los grandes rodamientos de thyssenkrupp rothe erde constituyen un componente fundamental para la carga y descarga segura de los petroleros.

En aguas tranquilas, sobre todo para buques cisterna grandes, no siempre es posible cargar o descargar el petróleo y el gas directamente a las instalaciones de bombeo o producción. En estos casos se emplean conductos fijos submarinos conectados a puntos de transferencia fijos definidos ("Single Point Moorings", SPM). Los SPM son grandes boyas ancladas al suelo marino. Conectan buques cisterna de cualquier tamaño con el conducto submarino.

En este proceso, los grandes rodamientos de thyssenkrupp rothe erde se ocupan de que la parte superior de la boya mantenga su alineación respecto del buque cisterna durante el intercambio de petróleo y gas con el acoplamiento.